昔の記憶

母の唯一の同窓会

　平成24年7月17日、朝日新聞朝刊、
　『ひととき』への投稿です。
　母の唯一の同窓会
　我が家の近くで一人暮らしをする８５歳の母に、小学校の同窓会の通知が届いた。うれしそうにはがきを見せる母をいぶかしく思い、「行くつもりなの？」と聞いた。生まれ育った静岡県袋井市で開催とある。視力の落ちた母が１人で行くには近いとは言えない。
　でも、「これが最後だと思うから、どうしても行きたい。新幹線のホームまで送ってくれればいい」と、温和な母が珍しく引かない。それほど言うのならと、夫に頼んで会場まで車で送ることにした。
　車が故郷に近づくにつれ母はおしゃべりになった。幾度となく聞かされた昔話。１７歳で母親を亡くし、５人の弟妹の世話や農作業に追われ、青春を過ごした。大変でなかったはずはないのだが、思い出はみな温かく懐かしいのだろう。
　会場の前まで来ると、「ありがとう」を繰り返し、「私はね、小学校しか出てないから、同窓会はこれだけなんだよ」と、つぶやいて車から降りた。
　小さな後ろ姿に、「いっぱい楽しんできてね」と声援を送った。そして「行くつもりなの？」と意地悪く聞いたことをわびた。
　母にとって、たった一つの同窓会なのだ。
　東京都調布市 山崎正江_主婦_62歳
　（以上、朝日新聞より引用）
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　私の祖母、太田キヨも小学校しか出ていません。
　和裁の学校へ行ったようですが、
　最終学歴は小学校です。
　札幌市北区茨戸（ばらと）が…
　祖母が育ったところです。
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　祖母が小学校の同窓会に行ったかどうか…？
　私には記憶がありません。
　85歳というと私の両親の年代です。
　もう亡くなってしまった人が、
　生きている人より多いと聞いています。
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　私が卒業した小学校は、
　北海道美唄市の炭鉱の街にありました。
　炭鉱が閉山して…
　小学校も閉校してしまいました。
　小学校の同級生とは…
　何年も会ったことがありません。
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　85歳になって、
　小学校の同窓会に出席できるのはすばらしいことです。
　もっと素敵なのは、
　近くにお嬢様がいらして、
　同窓会の会場まで車を運転してくださる、
　素敵なご主人がいらっしゃることです。
　きっと…
　大切にされているおばあちゃんだと思います。
　いつまでもお元気で！