医学講座

生後10ヶ月の女児が犬にかまれて死亡

　平成29年3月14日、朝日新聞朝刊の記事です。
　とても残念で悲しい事故です。
　私たち形成外科は、
　犬がかみついたけがを治療します。
　ふつうのけがより治りにくいです。
　北国では、
　雪がとけて春になると犬のかみつき事故が多いです。
　くれぐれも気をつけてください。
　　　　　　■　　　　　　　　　■
　乳児が犠牲に…飼い犬のかみつき防ぐには
　飼い犬のゴールデンレトリバーに、生後10カ月の女児がかまれて亡くなるという痛ましい事故があった。家族同様に慣れ親しんだおとなしい犬でも、人をかむことがあるのか。どうすれば防げるのか。
　■おとなしいはずが
　今月9日夕、東京都八王子市の住宅街にある民家から、「女の子が犬にかまれた」と119番通報があった。女児を預かっていた祖父母の家で、ゴールデンレトリバー（4歳オス、体重約37キロ）が女児の頭をかんだ。警察によると、祖父母と女児が床で遊んでいたところ、犬が突然かみついた。室内にケージはあったが、普段から放し飼いだった。女児は何度も祖父母宅に来ており、この犬と初めて接したわけではなかったという。
　「ほえたりかんだりせず、臆病でおとなしい犬」。生後3カ月から飼っていた祖父母は警察にこう説明した。近所の人も「しっかりしつけられ、トラブルはなかった」と口をそろえる。
　国内で血統証明書を発行する一般社団法人「ジャパンケネルクラブ」（東京）によると、ゴールデンレトリバーは英国原産。温和な性格とされ、古くは狩りで撃ち落とした鳥類をくわえて運ぶ「鳥猟犬」だった。利口で人と行動することを好むため、警察犬や介助犬、災害救助犬として活躍することが多い。
　■口元覆う「口輪」も
　ではなぜ、いきなり女児をかんだのか。犬の問題行動やしつけについて出張指導する「Doggy　Labo（ドギー・ラボ）」（東京）代表の中西典子さんによると、犬がかみつくのは、怖い時、不快感がある時、何かを制止したい時が主だという。女児は最近、ハイハイを始めたばかりだった。「ゴールデンレトリバーが赤ちゃんをかんだというのはほとんど聞いたことがないが、人が何とも思わない行動でも犬がどう受けとめるのか、わからない。予期せぬこともあると理解し、乳児と一緒のときは目を離さないようにしてほしい」
　東京大学大学院獣医動物行動学研究室の武内ゆかり准教授（動物行動学）は別の理由を示唆する。「赤ん坊のミルクの匂いを食べ物と勘違いした可能性が考えられる。小さな体は獲物と認識しやすく、しつけられていても犬の本能が働くことがある」。小型犬であっても、室内で赤ちゃんと犬のみにするのは危険だと指摘する。
　室内で放し飼いの犬は多いが、小さな子どもがいる場合、武内さんは口元を覆う「バスケットマズル」という犬用の口輪を薦める。口輪には、ほえないよう強く固定するものもあるが、バスケットマズルは籠状で、比較的空間が確保されている。「見た目がかわいそうという飼い主もいますが、犬にストレスはありません。ほえることもでき、慣れれば首輪と同じです」と話す。
　■小型犬でもリスク
　環境省によると、犬のかみつき事故は全国で4373件発生（2015年度）。野犬による被害が減る一方で、飼い犬による事故が95％以上を占める。被害者の状況別では「通行中」が最多で、「配達、訪問などの際」が続くという。同省動物愛護管理室は「どんな種類の大型犬でも小型犬でも、かみつきのリスクはある。『うちの犬は大丈夫』と過信しないでほしい」と呼びかけている。
　（国吉美香）

　　　　　　■　　　　　　　　　■
　生後10カ月の女の子、
　自分の孫が、
　自分の飼い犬にかまれて亡くなるなんて、
　じいちゃんとしてはとても耐えられません。
　どうしてこんなことに…
　…という思いがします。
　本間家にもそら君という犬がいます。
　　　　　　■　　　　　　　　　■
　私からのお願いです。
　犬を信用しないでください。
　けがをしてからでは遅いのです。
　犬に咬まれたキズで一番困るのが顔のケガです。
　私もよくしていましたが、
　犬に顔を近づけてよしよしをします。
　うちの犬はよく私の顔をペロペロします。
　この時に、犬が間違って咬むと大変です。
　口唇がちぎれてなくなった人もいます。
　鼻の頭が食いちぎられてしまった人もいます。
　　　　　　■　　　　　　　　　■
　若い女性や子供さんは、
　絶対に、
　犬にペロペロはしないでください。
　修復するのに何年もかかりました。
　春はうきうきして楽しい季節ですが、
　不慮の事故が多いのも春です。
　くれぐれも気をつけてください。
　亡くなられた生後10カ月の女の子のご冥福をお祈りしています。
　とても残念な事故です。
　二度と起きてほしくないです。