医学講座

焼身自殺の悲惨さ

　平成20年5月10日の北海道新聞朝刊で、
　私の日記（ブログ）のことを取り上げていただきました。
　平成20年5月1日に書いた硫化水素自殺についてです。
　記事を書いてくださった、記者さんに感謝します。
　これで少しでも、硫化水素自殺が減ることを願っています。
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　硫化水素自殺よりもっと悲惨なのが…
　焼身自殺です。
　平成19年5月29日の日記に書いてあります。
　もう一度繰り返します。
　焼身自殺は簡単に死ねると思うかもしれません。
　ところが自殺法の中で、
　一番最後まで意識があって苦しむのが焼身自殺です。
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　人間や動物が死ぬ時は心臓や呼吸が止まり、
　脳や臓器に酸素が行かなくなって死にます。
　熱傷を受傷しても簡単に心臓は止まらず、
　意識もあります。
　自分の体が黒焦げになって、
　手も指も炭のようになっているのが見えます。
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　何度もなんども手術を繰り返しても、
　‘絶対’に元のキレイな皮膚には戻れません。
　指もなくなってしまいます。
　さらに、自殺は自己の重大な過失による外傷なので
　原則的に健康保険は使えません。
　救命救急センターに入院すると、
　入院費が最高で一ヵ月に1,000万円にもなることがあります。
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　私が治療を担当させていただいた患者さんで
　数ヵ月に及ぶ治療費が2,000万円にもなって、
　両親が家を売って支払った症例もありました。
　残念なことに結局その方は亡くなりました。
　医療従事者にとって…
　懸命に治療したけれど命を救えなくて、
　治療費の借金だけが残った症例はとても悲しくつらいものです。
　（ここまでが、昨年の日記の内容です。一部改変）
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　平成20年5月10日、朝日新聞朝刊には、
　自殺で死に切れなかったので、
　人を殺して死刑にしてもらうために…
　殺人を犯したという、記事が掲載されていました。
　自殺者は増えており、避けては通れない問題です。
　自分が死にたいから、他人を殺して死刑にしてもらう…
　考えただけでも、ぞっとします。
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　われわれ医療従事者、
　特に救急医療に携わった者は、
　自殺の悲惨さをよく知っています。
　自殺したら…
　こんなになっちゃうょ！
　こんな屍（ｼｶﾊﾞﾈ）になっちゃうょ！
　それでも、そんな死に方を選ぶの？
　という情報が少ない気がします。
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　医学部6年間の教育の中で…
　焼身自殺をしたら、
　こんなになってしまうという授業はありません。
　熱傷（ヤケド）についての講義はありますが、
　どんな自殺法で…
　どんな状態になるか…？
　法医学の講義を真面目に聴いていると、
　少し出てくる程度でしょうか？
　それでも、救命救急センターで行われている…
　広範囲熱傷（重症のヤケド）の実態はわかりません。
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　焼身自殺をすると…
　自分の体が、
　動物の丸焼き（トリとかウシ･ヒツジなど）と同じになります。
　激しく焼けると、顔かたちもわからなくなります。
　一部だけ激しく焼けて、
　両下肢の切断になってしまった方もいらっしゃいました。
　とにかく、身体の損傷が一番激しい死に方の一つです。
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　また、焼身自殺を自宅や建物の中ですると…
　火災になります。
　自殺による火災には、保険がおりません。
　そればかりか、高額の損害賠償請求が待っています。
　つまり、残された家族は高額の治療費の他に
　自殺の巻き添えで火災に遭った人から…
　莫大な金額を請求されます。
　火災で他人を殺してしまったり…
　消火作業に当たった消防士さんが殉職なんてこともあります。
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　それだけ焼身自殺は悲惨です。
　自殺が未遂に終わり…
　全身大ヤケドで生き残ると…　
　生涯そのキズは元には戻せません。
　硫化水素自殺も
　焼身自殺も
　決して楽な死に方ではありません。
　人殺しをして死刑になろうと思っても…
　簡単に死刑にはしてくれません。
　長い裁判が待っています。
　国や厚生労働省は、
　自殺予防をもっと積極的に取り上げて欲しいです。
　マスコミの方も、よろしくお願いいたします。