昔の記憶

寒いです

 札幌は寒いです。
 昨日の最低気温は-10.1℃。
 私が帰宅する22:00頃…
 道路のデジタル温度計は-8.4℃でした。
 これから…
 一月下旬までが…
 一年で一番寒い季節です。
      ■         ■
 私が暮らした街で寒かったのは、
 平成7年(1995年)~平成10年(1998年)までの、
 帯広だったでしょうか…?
 家の近くにJAのガソリンスタンドがありました。
 そこに温度計があり…
 朝-20℃とかだったように記憶しています。
 とにかく‘鼻毛が凍る’感覚でした。
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 その次に寒かったのは、
 中学校3年間をすごした…
 夕張市の山奥、大夕張(おおゆうばり)でした。
 転校した年に…
 いきなり初雪が1m20cmも積りました。
 冬の寒さも厳しく、
 -20℃近くになったと思います。
 40年前の住宅ですから、
 家の中で水が凍りました。
      ■         ■
 当時の暖房は石炭ストーブでした。
 石炭というのは、
 燃える黒い石です。
 今の若い人は見たことがない…?
 私の子どもたちでも見た記憶がない…?
 SLがもくもくと焚く(たく)あれです。
 石炭を燃やすと煙が出ます。
 良質の石炭は煙が少ないですが、
 質が悪い石炭は燃えにくく煙もたくさん出ます。
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 石炭ストーブに使う石炭を掘るのが、
 当時、北海道にたくさんあった炭鉱です。
 炭鉱に勤務する家には、
 石炭が無料で配られました。
 炭鉱の街は、
 石炭も水道も電気も無料でした。
 家の中で、
 トイレの手洗い水が凍るような家で、
 電熱ヒーターで温めて…
 なんと熱帯魚を飼っていました。
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 家は寒かったのですが、
 石炭をたくさん焚(た)いて…
 石炭ストーブや煙突が…
 真っ赤になるほど温めていました。
 今はスイッチ一つで暖房が入り…
 タイマーで温めることもできます。
 お湯も出てきます。
 北海道の家の中は、
 外の寒さとは逆にあたたかです。


小学校卒業の頃
右奥に見えるのが石炭小屋

 

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