医学講座

顔面神経再建の思い出

　私は札幌医大形成外科の講師を、
　平成10年（1998年）から14年（2002年）までの４年間勤めました。
　最後は、
　医学部長から…
　泥足で蹴られて追い出されました。
　仲間だと思っていた同僚にも…
　見事に裏切られました。
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　残念な４年間でしたが…
　医師として貴重な経験もできた４年間でした。
　一番の想い出は、
　耳鼻科の先生とたくさんの再建手術ができたことです。
　英文論文にした…
　チンの皮で気管を作る
　…という手術もあります。
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　耳鼻科というと…
　耳、鼻、のどを診るお医者さんのイメージがあります。
　優しい先生が多く…
　額帯鏡（がくたいきょう）という…
　大きな丸い鏡をつけて、
　その真ん中から…
　耳や鼻やのどを診てくれるイメージです。
　今は高性能のカメラで見てくださるクリニックもあります。
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　耳は、
　頭蓋骨とつながっています。
　耳鼻科医は脳の一部も診たり、
　頭蓋骨の中も手術をします。
　私が頼まれたのは…
　頭蓋内の顔面神経が…
　腫瘍に巻き込まれていて…
　切除しなければならないので…
　そこに神経移植をしてほしいという内容でした。
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　患者さんは…
　まだ若い女性でした。
　顔面神経の根っこを…
　数センチ切断してしまう手術です。
　手術前には正常だった顔が、
　手術後には片側がまったく動かなくなります。
　神経を切断しなければ…
　腫瘍は切除できません。
　待ったなしです。
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　神経移植はそれまでにも経験がありましたが、
　頭蓋内の移植ははじめてでした。
　神経をつなぐ技術には自信がありましたが…
　果たして正常に機能するか？わかりません。
　患者さんへの説明は、
　切断された神経の断端に、
　他の神経を移植します。
　数ヶ月～１年で回復する見込みです。
　…という内容でした。
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　手術は無事に終わりました。
　頭蓋内への移植ははじめてでしたが…
　神経そのものは正確につなげました。
　他の神経を橋渡ししました。
　問題は、
　その神経を移植した場所です。
　骨の真上でした。
　血流の悪い場所でした。
　皮膚や粘膜だったら移植しても着きません。
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　術後２ヵ月しても…
　麻痺した側の顔の表情は…
　まったく動きませんでした。
　先生、ほんとうに動くようになるのですか…？
　もし動かないなら…
　早めに他の方法で治した方がいい…
　…と言う先生もいらっしゃるようです。
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　患者さんの不安はもっともです。
　当時、東大病院形成外科では…
　顔面神経麻痺の再建を盛んになさっていました。
　患者さんのご希望で…
　当時、東大形成外科で助教授をなさっていらした、
　朝戸裕貴先生（現、獨協医科大学形成外科教授）にお願いして、
　セカンドオピニオンをいただきました。
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　私が紹介状を書いて…
　患者さんは東大病院まで行かれました。
　朝戸先生のセカンドオピニオンは、
　今すぐに再手術をしないで、
　もう少し神経の回復を待ってみましょうでした。
　私も患者さんも安心して待つことにしました。
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　東大から帰って数ヶ月後でした…
　♡先生うごいてきました♡
　患者さんの麻痺した顔面が…
　わずかに動き出しました。
　少しずつですが…
　麻痺していた顔面が動くようになりました。
　手術後一年もすると、
　日常生活で不自由することはなくなりました。
　神経移植は回復まで時間がかかります。
　患者さんも医師も…
　じっと待つ長い時間が必要です。