昔の記憶

定年後「イクジイ」の出番だ

　平成22年11月1日、朝日新聞朝刊、声の欄への投稿です。
　定年後「イクジイ」の出番だ
　無職　木本和男（埼玉県上尾市　64）
　わが家の近くに所帯を持った娘は妻と同じ看護師で、孫にあたる３歳の一人娘を職場の保育室に預けて大学病院で働いている。その孫がいよいよ来春から幼稚園。子守役に、定年退職後、料理の腕を上げた私の出番が待っている。
　先日、通園予定の幼稚園の説明会に娘と孫と聞きに行った。周りは若いママばかり。じいちゃんは一人もいなかった。朝８時半に迎えのバスが来て午後２時に帰宅のバスが着くと説明された。妻か娘が戻る午後７時過ぎまで、孫と２人きりになる生活が、来春から始まるというわけだ。
　思い返せば33年前。妻が職場復帰する折、１歳になる娘の子守のために私の母が同居することになった。母は初め戸惑いを見せていたが情は移り、娘が成長するまで宝物のように慈しみ育ててくれた。
　母は口にしなかったが、今思うと気苦労もあったろうとしのばれる。母のように孫を優しく守る自信は今のところないが、母が残してくれたわが家の孫のお守りの「伝統」はしっかり受け継ぎたい。
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　私が知っている優秀な看護師さん。
　仕事ができる人ほど、
　しっかりと子供を見てくれる、
　おばあちゃんがいました。
　実家の母に育ててもらった
　という言葉をよく聞きました。
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　ばりばり仕事をしていた、
　優秀な女医さん。
　私が働けるのは…
　実家の母のおかげ…
　…とよく話していました。
　子供さんといっしょに当直をした先生も、
　一人だけ覚えています。
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　じいちゃんが子育てをしたのは…
　私の記憶にはありません。
　私には孫はいません。
　定年後に「イクジイ」になりたいです。
　料理も勉強して…
　　｢さいごのおべんとう｣
　を投稿してくださった、
　千葉県松戸市の松岡清三さんのように…
　79歳まで弁当を作りたいです。
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　これからの少子高齢化社会。
　イクジイになって、
　働く女性の味方になる人が…
　増えると良いと思います。
　子供のためにも…
　老人のためにも…
　大切なことだと…
　私は考えています。
　イクジイは私の夢です。