昔の記憶

横綱大鵬のをご冥福をお祈りいたします

　平成25年1月20日、朝日新聞朝刊、天声人語です。
　敗戦５日後、ソ連軍が南下する樺太から最後の引き揚げ船が出る。１５００人がひしめく船内に、３人の子を連れた母がいた。船は稚内経由で小樽に向かう途中、魚雷で沈んだ。母親を船酔いにし、稚内で下船させたのは相撲の神様なのか。色白の末っ子は、名横綱大鵬になる。
　▼納谷幸喜（なやこうき）さんが、７２歳で亡くなった。母が生地の北海道から樺太に渡り、ウクライナ人と出会ったのも縁だろう。その父親とは戦中に離別、少年時代は道内を転々とし、重労働で家を支えた。
　▼大量の薪を割り、ツルハシで道を直し、スコップで砂利をすくう。険しい山に苗木を植え、柄が背丈ほどある鎌で下草を刈った。腰を入れて体全体で鎌をひねる動作は、得意技のすくい投げにつながる。
　▼３２回の優勝は別格だ。ライバル柏戸の剛に対して柔、自在な取り口で受けて強かった。対戦相手は「柏戸は壁にぶつかる感じ、大鵬は壁に吸い込まれる感じ」と振り返る。その姿、その所作、静止画にたえる横綱だった。
　▼子どもが好きなものを並べて「巨人、大鵬、卵焼き」と言われた全盛期、巨人と一緒は面白くなかったらしい。「有望選手を集めれば勝つのが当たり前。こっちは裸一貫なのに」と。晩年、若手の没個性や、稽古量の乏しさをよく嘆いた。「日本は豊かになりすぎた」。
　▼貴乃花が土俵を降りて、きょうで１０年になる。大鵬、貴乃花、白鵬。美しく強い綱の系譜はまだ伸びるのだろうか。相撲を取らずとも、ただ見とれていたい力士が少なくなった。
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　私が夕張の鹿島中学校３年生だった時です。
　修学旅行で弟子屈町（てしかがちょう）の川湯温泉に泊まりました。
　その町に、
　横綱大鵬のお兄さんがいらっしゃいました。
　みやげ物店を経営されていた記憶があります。
　大鵬にそっくりでした。
　友人と記念写真を撮らせていただきました。
　とても親切な方でした。
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　北海道にとって…
　横綱大鵬は誇りであり、
　あこがれでした。
　ロシア人の血が入っていることは、
　昔はあまり言われていませんでした。
　今朝の北海道新聞には…
　ロシアでも大きく報道されていると出ていました。
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　北海道で30年も医師をしていると…
　この患者さんは…
　ロシア人の血が入っている？
　…と感じる時があります。
　本人も知らないことが多いようです。
　色白できれいな肌です。
　お母さんがウクライナ人と結婚したので、
　名横綱が生まれました。
　国境を越えた恋が名横綱を生みました。
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　北海道では、
　ロシアから来たやけどの患者さんの治療があります。
　有名なコンスタンチンちゃんを治療したのは、
　私の先輩である阿部清秀（あべせいしゅう）先生です。
　私も新千歳空港までロシアの患者さんを迎えに行って…
　救急車で札幌医大まで搬送したことがありました。
　色白のロシア人は傷がキレイに治ります。
　皮膚の弾力が違います。
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　横綱大鵬は、
　努力の人でした。
　他人の何倍も稽古（けいこ）をしました。
　精神的にも強い方だったと思います。
　大鵬号という車を何台も日赤に寄付されました。
　北海道が生んだ、
　郷土の英雄、
　横綱大鵬のご冥福を心からお祈りいたします。