昔の記憶

麻酔科研修の想い出⑤

　札幌医大麻酔科の高橋長雄教授は、
　麻酔学の他に、
　医学概論（いがくがいろん）という科目を
　担当されていました。
　医学概論は…
　医学部へ入学した学生に、
　お医者さんになるには…
　とか
　医師としての心構え…
　を教える科目です。
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　高校生や予備校生に…
　毛の生えたような…
　まだ解剖実習も始まらず…
　医学生とは言えないような時期に授業がありました。
　偉い先生が何人か交代で、
　数回の講義がありました。
　講義をしていただいた先生には、
　大変申し訳ございませんが…
　どんな内容だったか？
　覚えていません。
　ただ一つだけ覚えていることがあります。
　高橋先生が麻酔科医を志（こころざ）した理由です。
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　高橋先生は、
　北大医学部をご卒業後に、
　外科医を目指されました。
　当時の北大で外科学を学ぶ傍（かたわ）ら、
　薬理学教室で研究をされました。
　外科医として…
　北海道内のある町へ
　出張された時のことだそうです。
　その町の若い方が…
　盲腸（急性虫垂炎）になりました。
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　町の病院で…
　盲腸の手術をしました。
　ところが…
　不幸にもその患者さんが、
　亡くなってしまったそうです。
　時代は昭和20年代のはじめ、
　戦後の混乱期です。
　十分な設備が無かったのかもしれません。
　手術に問題があったのか？
　麻酔の問題だったのか？
　その辺のこともわかりません。
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　町では、
　『病院で盲腸の手術で死んだ』
　と評判になったそうです。
　当時でも、
　盲腸で死ぬのは…
　珍しいことだったのです。
　小さな町です。
　札幌から来た若いお医者さんは…
　すぐにわかります。
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　高橋先生は、
　患者さんが亡くなってから、
　町の食堂へ食事に行っても…
　買い物へ行っても…
　町の人の視線が…
　ずっと気になった。
　とお話しくださいました。
　町の人が何か話していると、
　すべて…
　‘盲腸’とか
　‘盲腸で死んだ’
　に聞こえたそうです。
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　６年間の医学部の講義で、
　自分が体験した医療事故の話しを聞いたのは、
　高橋先生の盲腸のことだけでした。
　おそらく今でも…
　自分の医療事故を講義で話す先生は、
　どこにもいないと思います。
　まだ19歳か20歳程度だった私は、
　『ふ～ん、そんなことがあるのか？』
　程度にしか思っていませんでした。
　今、自分が50歳も半ばとなり、
　そんな高橋先生をすごい！と思います。
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　一人の患者さんの死をきっかけとして、
　高橋先生は麻酔学をこころざし、
　若くして渡米され、
　ニューヨークで麻酔学を研鑽されました。
　私が生まれた頃の話しです。
　帰国後に、
　先生は麻酔学教室を開設され、
　多くの優秀な麻酔科医を育てられました。
　私は高橋先生から麻酔学を学んだことを、
　とても貴重な財産だと思っています。
　高橋先生と、
　高橋先生の下で研修することを許していただいた、
　恩師の大浦武彦先生に心から感謝しています。