医学講座

釣り糸と二重手術

　昨日（平成20年8月6日）の日記に、
　一本一万円以上もする、
　最高級の糸なんてありません。
　と書きました。
　二重埋没法の手術で、
　先人の先生が最も苦労されたのが、
　この‘糸’でした。
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　外科手術でもっとも多く使われたのが、
　絹糸（けんし）です。
　絹（きぬ）の糸を
　医学では‘けんし’と呼びます。
　高級な和服は絹ですね。
　蚕（かいこ）がつくった繭（まゆ）
　からできた糸です。
　しなやかで細くて丈夫です。
　今でも、一般外科ではよく使っています。
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　眼科の先生が目の手術に使うのも
　絹糸でした。
　眼科の教科書にも、
　黒の絹糸で縫ったキズが出ています。
　ところが、
　この絹糸が難物でした。
　蚕（かいこ）が作った細い糸を、
　何本も束にして一本の糸を作っています。
　これを‘より糸’といいます。
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　形成外科では絹糸はめったに使いません。
　細くてやわらかな糸ですが、
　異物反応が強いのです。
　顔のキズを縫うのは、
　ナイロン糸という糸です。
　ナイロンストッキングのナイロンです。
　昔はナイロンはありませんでした。
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　二重まぶたの手術にも、
　昔は絹糸を使用していました。
　その頃は、
　絹糸に対する異物反応で、
　まぶたに、
　ニキビのようなしこりがよくできました。
　糸がある限りしこりはとれません。
　埋没法を嫌う先生は、
　この異物反応によるしこりを気にするようです。
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　誰が考えたかわかりません。
　ある時、
　透明なナイロンでできた、
　釣り糸を
　二重まぶたの手術に使った先生がいました。
　釣り糸を使った二重の手術は、
　絹糸を使った手術に比べて、
　しこりや感染などの合併症が激減しました。
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　釣り糸が使われだしたのは、
　おそらく昭和40年代だと思います。
　当時は、一部のクリニックの企業秘密でした。
　ですから、
　学会発表も論文も残っていないのだと思います。
　美容外科にとってはノーベル賞的な発明です。
　最初に釣り糸を使った先生は、
　ご自身が釣り好きだったのでしょう…？
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　形成外科や一般外科で、
　釣り糸と同じ、
　透明なナイロン糸が使われだしたのは、
　ずっと後のことです。
　今は、透明だと後から見つけにくいので、
　青とか黒の色をつけたナイロン糸が使われています。
　大きな魚が暴れても切れない釣り糸は、
　丈夫で二重をつくるのに最適でした。
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　手術で使用する時は、
　もちろん滅菌処理をしてから使います。
　まぶたに釣り糸を通す時に使った針は、
　丸針（まるばり）と呼ばれる、
　腸を縫う針でした。
　腸は薄いので、
　皮膚を縫う角針（かくばり）で縫うと、
　穴があいてしまいます。
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　釣り糸と腸を縫う針で、
　キレイな二重ができました。
　私は、
　二重埋没法の手術を、
　札幌中央形成外科の武藤靖夫先生に、
　はじめて見せていただきました。
　本当に感動しました。
　先生の手が‘神の手’に見えました。
　あまりに手術がすばらしく、
　私には無理だと最初は諦めてしまったほどでした。