昔の記憶

小田島哲哉先生88歳のお誕生日

　今日4月15日は、
　小田島哲哉先生の88歳のお誕生日です。
　45年前、
　北海道夕張市の山奥で、
　NHKラジオの中学生の勉強室でお世話なった先生です。
　私を国語好きにしてくださった恩人です。
　小田島先生の国語を聴いていなかったら、
　私は一生国語苦手を克服できなかったと思います。
　小田島哲哉先生に感謝しています。
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　平成27年4月12日に東京の日本出版クラブ会館で開催された、
　小田島哲哉先生の米寿を祝う会で、
　先生のお話しを伺いました。
　実にいいお話しでした。
　今日はその続きを書きます。
　私たちの次の世代にも聴いていただきたいお話しです。
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　私は昭和29年9月生まれです。
　安倍晋三首相と同じです。
　私たちは戦争を知りません。
　私が子供の頃に、
　父親と風呂に入っていた時に、
　仙台で空襲に遭ったことを聞きました。
　なぜかこの空襲の話しはよく覚えています。
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　私の父親は、
　札幌工業高校の木材工芸科という、
　家具などをつくる学科へ進学しました。
　薬学専門学校へ行くと、
　徴兵免除になったので、
　（戦争に行って死にたくなかったので）
　仙台の東北薬学専門学校へ進学しました。
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　戦争中の仙台で空襲に遭（あ）い、
　山へ避難して難を逃れたと、
　私が子どもの頃に聞きました。
　途中の防空壕（ぼうくうごう）で、
　学生さんここに入りなさいと、
　親切に言ってくれた人がいたそうです。
　父はその防空壕へは入らず、
　山へ逃げたそうです。
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　空襲が終わって、
　山から下りる時に、
　その防空壕は焼夷弾（しょういだん）に撃たれ
　防空壕の人たちは亡くなっていた。
　あの時、
　逃げていなかったら死んでいたと、
　聞かされた覚えがあります。
　子どもの頃に聞いた話しを
　何故かよく覚えています。
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　小田島先生が進まれたのが、
　江田島の海軍兵学校です。
　何もわからない私が、
　先生の履歴を見た時に、
　『先生は海軍士官になりたかったんだ』
　…と勝手に思っていました。
　それは違いました。
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　いろいろ調べてみると、
　当時、江田島の海軍兵学校は、
　今の東大（理Ⅲ）や京大（医）に進学するのと同じか、
　それ以上に難易度が高い学校でした。
　海軍兵学校からは、
　たくさんの優秀な人が出ています。
　海軍は陸軍と違って、
　敗戦を予想していました。
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　陸軍は英語を禁止しましたが、
　海軍兵学校は、
　校長の権限で英語の勉強を続けさせました。
　昭和20年の終戦の時に、
　若き小田島先生が副校長から、
　日本は敗れたけれど、
　諸君がこれから日本を復興させる。
　米軍が来ても死んではいけない。
　日本はまた復興する。
　…と教えられたそうです。
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　小田島先生のお言葉の中に、
　戦争はいけない
　子供たちが自由に夢を持てる国にしなくてはいけない。　
　…というメッセージが込められていました。
　戦争を知らない私たちの世代や、
　私たちの次の世代に、
　戦争の悲惨さやつらい日々を教えていただきたいと思いました。
　小田島先生は、
　中国との交流にも力を入れられ、
　何回も中国を訪問していらっしゃいます。
　近隣諸国とも仲良くしたいと思いました。
　小田島先生、これからもお元気で、　
　私たちにたくさんのことを教えてください。
　お誕生日おめでとうございます。