院長の休日

地雷除去機

　平成20年5月31日、朝日新聞、be on Saturdayの記事です。
　フロントランナー
　山梨日立建機社長
　雨宮清（あめみやきよし）さん（61歳）
　アフリカの地雷根絶したい
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　山梨の町工場のオヤジが、世界の地雷と闘っている。
　経験ゼロから奮起一番、
　たたき上げの技で悪魔の兵器と渡り合う。
　反感にも、爆風にも、戦禍にもめげず、
　地雷除去機を手がけて15年。
　今度の舞台はアフリカだ。
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　－アンゴラに地雷除去機を持ち込みました。
　国家地雷除去院という政府機関があって、
　昨年夏に２台持ち込み、
　使い方を覚えてもらいました。
　世界で最も地雷に汚染された国で、
　国土の３分の１にあたる約42万平方㌔が地雷原。
　日本全土より広いんですよ。
　2001年に来日したドスサントス大統領に誘われ、
　内戦終結を待って訪ねました。
　電線を守るために地雷が道路に埋められ、
　往来が寸断されている。
　投票すら行けないという状況です。
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　－そもそも、なぜ除去機を作ったんですか。
　1994年、仕事のついでに足を延ばしたカンボジアで、
　幼女をおぶった老婆に出会いました。
　右ひざから先がなく松葉づえをつき、
　焼けただれだほおをスカーフで隠していた。
　地雷で家族はみな亡くなったそうです。
　「カンポジアを助けて」と訴えられ、
　耳から消えなくて。
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　－整備業だから、新機種の開発は初めてでした。
　１号機の完成に４年半ですよ。
　まず地雷の仕組みがわからない。
　カナダの軍人やＮＧＯ（非政府組織）など、
　いろいろな人から聞きました。
　初めはショベルカーを改造していましたが、
　いまは機体も含めてすべて作っています。
　採算は度外視。
　もう10億円は使ってるかな。
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　－既に他メーカー製の機械があったのでは？
　最初に見たのはカナダ製だったけど、
　オレも技術屋だからね、
　すぐ使えないとわかりました。
　カンボジアは低木が多く、
　地雷を掘る前に刈り取らなきやいけないが、
　パワー不足でカッターはもろい。
　現場で本当に役立つ機械を、
　と開発に踏み切りました。
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　－機械は壊れやすく狭い場所にも入れない、
　手作業が一番だと言う人もいます。
　世界80カ国以上に１億個を超える地雷が埋められています。
　手作業は危険だし、
　いつまでも終わりません。
　操縦席にいれば蚊を防げるから、
　マラリアにやられる危険も減る。
　機械の押しつけにならないよう、
　現地の人と同じテントに寝て、
　メシを食い、
　何が必要か聞いてきました。
　カンポジアは雨が多く地盤が軟らかいから
　機械が重いとはまっちやう。
　アフガニスタンは一見砂漠だけど、
　少し掘るとガチガチの岩盤。
　場所ごとに機械は開発し直します。
　メンテナンスにも力を注ぎ、
　欧米製の機械は半分は動かなくなってるけど、
　うちは１号機からすべて現役です。
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　－アンゴラの状況はいかがですか。
　30年近く続いた内戦が終わって間もないから、
　ほとんどの地雷が生きています。
　ワイヤで引っかける悪質な仕掛け地雷が多いですね。
　広々としていて大型の機械も比較的入りやすいんですが、
　岩がちで処理が難しい。
　まだ課題は山積みです。
　でも、手応えはあります。
　昨年夏に一カ月滞在したんですが、
　今後の担い手になる若者たちは明るくて勤勉だし、
　なにより母国を良くしようと一生懸命。
　自分の若い頃を思い出しました。
　アフリカは、これからですよ。
　文・神田大介、写真・山谷勉
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　●プロフィル
　1947年、山梨県山梨市生まれ。
　中学を卒業後、東京の建設機械メーカーに就職。
　1970年に自動車修理業として独立した。
　その後、建機販売・整備へ業務を拡大。
　1997年に日立グループ入り。
　本社は同県南アルプス市。
　従業員67人、
　2006年度の売上高は17億３千万円。
　（以上、朝日新聞より引用）
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　世の中には、すごい人がいらっしゃるものです。
　私は、この雨宮さんに、
　ノーベル平和賞を差し上げたいと思いました。
　日立建機を見直しました。
　中学校しか出ていないというと失礼ですが、
　そこが、この雨宮さんのすごいところです。
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　私は、この社長さんのように、
　この道一筋、何十年という人を尊敬します。
　こういう立派な方たちが、
　今の日本を作ってきました。
　フリーターやニートの若者に、
　是非、見習っていただきたいです。
　私は地雷除去はできそうもないので、
　将来、時間ができたら、
　地雷でケガをした人を、
　治すお手伝いをしようと思いました。