昔の記憶

春の訪れ

　札幌はすっかり雪がなくなりました。
　一ヵ月前の大雪がうそのようです。
　昔は、春になると、道路の雪を割る、
　『雪割り』という作業がありました。
　道路に小さな川ができて、池のようになります。
　その池のようになった水溜りから、
　低いところへ流れるように、‘道’をつくります。
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　暖かな日差しで溶けた雪は、
　ちょろちょろと流れて、低いところへ広がります。
　いつの間にか、小さな流れが少しずつ大きくなり、
　水溜りが消えた頃には、水の‘道’の跡形もなくなります。
　そこには、雪の下で眠っていた道路が出てきます。
　道路が出ると、大好きな自転車を持ち出します。
　半年ぶりに乗る自転車は爽快で、
　いくつになっても気分がよいものです。
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　私は、小さい頃に足を悪くしたためか…
　スポーツは苦手でした。
　唯一得意科目だったのが、スキーでした。
　走るのもダメ、
　球技もダメ、
　一番嫌いだったのが、体育のマット運動などでした。
　４月に学校が始まると、
　マット運動から始まるのでイヤでした。
　自転車だけは、運動神経と関係なく好きでした。
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　はじめて自転車に乗ったのは、
　小学校入学前だったと思います。
　補助車という、支えをつけてもらって、
　親に後ろを支えてもらって練習しました。
　あまり苦労せず、
　痛い思いもせずに乗れたと思います。
　だから自転車が好きになったのでしょう。
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　最初の自転車は16インチ。
　次に買ってもらったのが、丸石自転車の24インチ。
　お小遣いをためて、貯金して、
　親にもお金を足してもらって買ったのが、
　ミヤタ自転車の26インチ。
　外装5段変速のついた、カッコいい自転車でした。
　嬉しくて、毎日ピカピカに磨いていました。
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　私が茶志内にいた頃、
　小学校6年生くらいで買ってもらった記憶があります。
　生協から買ったので、
　私が買う前に展示してありました。
　他の子供たちも、その自転車が欲しかったと思います。
　今のようにホームセンターに
　何十台も山積みになっているのではありません。
　そのカッコいい自転車は一台限りでした。
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　どこへ行くのも自転車でした。
　茶志内から美唄までは、
　路線バスがありましたが、
　休日には一家で自転車に乗り、
　美唄の公園まで行きました。
　自家用車なんてありませんから、自転車でも最高でした。
　茶志内周辺には、
　石狩川の河川改修でできた三日月湖がたくさんありました。
　そこへ、父親と釣りに行きました。
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　この50年で、自転車の価格は驚くほど安くなりました。
　札幌駅周辺では、指定場所でしか自転車をとめられません。
　しかも駐輪場は有料です。
　自転車はいたるところに放置されています。
　誰もが、自転車を大切にしなくなりました。
　自転車好きの私にはとても残念なことです。
　もう少し、自転車を大切にする世の中になって欲しと思います。
　CO2を排出するのは、乗る人だけです。