昔の記憶

流氷

　平成29年1月26日、北海道新聞朝刊、卓上四季です。
　流氷
　寒い日が続く。氷点下30度という地域も出た。それでも最近は、かすかだった太陽の存在感が増してきたようだ。注ぐ日差しに少し力が戻った。
▼この時季の話題は流氷到来だ。先日、オホーツク沿岸の北部に接岸した。氷に乗ってアザラシも来た。きのうは稚内でも流氷初日を記録した。砕氷船が出る紋別や網走あたりに着く日も近いのだろう。
▼本紙の「日曜文芸」に〈アムールの思ひ出はるか流氷来　徳光勇〉。流氷はロシアのアムール川と縁が深い。と言っても、この川でできた氷が北海道へじかに流れて来るわけではない。川がオホーツク海に大量の真水をもたらすのだ。真水は軽いから、海の表面に浮かぶ。塩分の薄い水の層となって広がる。
▼この層は、塩分の濃い下層とは混じりにくい。シベリアから寒気が吹くと、上の層が冷えて凍り付く。下の層はこれより温かいままだ。流氷が生まれるわけは、この上下２層構造にある。もしも上と下とが混ざってしまえば、寒気ではとても凍らせ切れないほどの海水量になるという。
▼千島列島は池の縁のように、オホーツク海と太平洋とを区切る。これがなければ真水は拡散し、２層構造を保てない。自然のこうしたバランスのおかげで、流氷は今年も姿を現す。
▼俳句では、流氷は春の季語だ。そういえば、冬至からもう5週間になる。今年の立春は2月4日、間もなくだ。我慢の季節は長くない。2017･1･26
（以上、北海道新聞より引用）
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　知りませんでした。
　塩分濃度の違いと、
　千島列島のためなんですね。
　北海道に住んでいても、
　オホーツク海側か、
　根室付近でないと、
　流氷を見ることはありません。
　私も20歳過ぎまで、
　一度も流氷を見たことはありませんでした。
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　札幌医大の学生だった時、
　学部1年の過酷なテストが済んだあとで、
　同級生の服部くんと、
　流氷を見に行こうと計画しました。
　2月だったと記憶しています。
　酷寒の季節に、
　おんぼろの車で出かけました。
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　目指したのは網走です。
　ようやく網走に着いて、
　さあ流氷を見よう！
　…とわくわくしていたら、
　私たちの目の前にあったのは、
　ただの雪原でした。
　海が、
　雪の原っぱのようになっていました。
　正直なところがっかりしました。
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　流氷は
　海に氷が、
　ぷかぷか浮いていて、
　その上にアザラシがいる？という光景を想像していました。
　後から知ったことです。
　流氷が完全に接岸して固まってしまうと、
　そこに海は見えません。
　酷寒の2月に行っても、
　雪原の陸が海につながっているだけでした。
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　がっかりして、
　尾岱沼おだいとうという、
　根室海峡付近に行きました。
　ここは海流が流れるので、
　酷寒の季節でも、
　海に氷が浮いています。
　しかも、
　白鳥までいます。
　私の流氷見物おすすめコースは、
　尾岱沼の白鳥と流氷です。