医学講座

実験動物

　さくらんぼさんから
　縫い方の練習について
　ご質問がありました。
　私も血管の縫合（ほうごう）は、
　ラットというネズミを使いました。
　リスより少し大きな、
　白いネズミがラットです。
　小さなハツカネズミはマウスといいます。
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　大きさや、系統によっても違いますが、
　実験に使うラットは一匹3,000円程度でした。
　専門の業者に注文して、
　航空便で大学の動物実験施設に届きます。
　各大学によって違いますが、
　動物を使って実験や手術練習をするには、
　まず学内の講習を受けて…
　ちゃんと安楽死させます！
　とか屍体処理の方法などを学んで、
　許可をいただいてからでないと…
　医師免許だけではできません。
　また医師免許がなくても実験はできます。
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　北大には立派な動物実験施設があり、
　私はラットで動物実験をしていました。
　そこでは、専任の飼育員の方が、
　動物に餌をやり、
　排泄物の始末など、
　日常のお世話をしてくださいます。
　私たちが施設へ行けるのは、
　夜とか休日ですので、
　動物のお世話をしていただけるというのは、
　ほんとうにありがたいことでした。
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　ラットのケージには、
　そのラットの所属科と
　担当者の名前が記載されています。
　他の研究者と会うことはめったにありませんが、
　ラベルを見て、
　あぁ、あの先生のラットだ。
　とか、
　あぁ、あの先生も実験してるんだぁ。
　などと思ったものでした。
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　北大医学部の動物実験施設は、
　各階ごとに、
　動物の種類が決まっていました。
　ラットとマウスの階。
　ウサギやモルモットの階。
　ニワトリの階。
　私は使ったことがありませんが、
　ブタやヒツジもいたようです。
　山形大学整形外科の荻野教授は、
　北大にいらした時には、
　ニワトリで実験をなさっていらしたと記憶しています。
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　私は市立札幌病院に勤務しながら、
　病院長から許可をいただいて、
　夜間や休日に北大で実験をしました。
　手術の練習だけに、
　動物を購入して、
　実験施設を使うことは難しかったので、
　実験をしながら、
　ラットで血管吻合の練習をしました。
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　私が血管吻合を教えていただいたのは、
　日本マイクロサージャリー学会の講習会でした。
　私の先生は、
　オーストラリア人の女性でした。
　学会へ招待された先生の
　実験助手をしているという、
　女性の方でした。
　医師ではありませんでしたが、
　とても上手でした。
　この講習会は、
　当時、山口大学整形外科助教授でいらした、
　土井一輝先生が主催してくださいました。
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　手術用顕微鏡にも慣れていなかったので、
　最初は糸が絡（から）まったり、
　血管が詰まったりで大変でした。
　私が上手になるまで、
　どの位のラットが犠牲になったことか？
　ラットには申し訳ないことをしました。
　ラットの血管はとても細くて弱いので、
　ラットの血管を縫えるようになると、
　ヒトの血管でも大丈夫です。
　形成外科や整形外科で、
　マイクロサージャリーをする先生は、
　だいたいラットで練習をするのが一般的です。
　今、顕微鏡を使って目の手術ができるのも、
　ラットの犠牲があってのことです。