医療問題

救急外来の限界

　私が勤務した地方の総合病院を例にとって、
　夜間の急患診療についてご説明します。
　診療科は20近くありました。
　通常の外来受付時間は、
　午前中でした。
　待ち時間が２時間近くかかることもありました。
　病院は月曜日から金曜日まで。
　土日祝日は休診です。
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　病院には、受付や会計をする医事課。
　診察をする各診療科。
　お薬をくれる薬剤部。
　Ｘ線やＣＴの検査をする放射線部。
　検査をする、臨床検査部。
　看護師さんをまとめる看護部。
　給食を作ったり栄養指導をする栄養科。
　さまざまなセクションに別れています。
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　総合病院のベッド数が700床あったとすると、
　それ以上の人が働いているのが病院です。
　労働基準法の規定があるので、
　週の労働時間は40時間。
　一日8時間働くと、5日で40時間です。
　一日、24時間のうち、
　病院がフルに稼動できるのは、
　理論上8時間です。
　一週間7日のうち、
　フルメンバーのスタッフが揃っているのは、
　5日間です。
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　人間は一年365日、
　24時間いつ具合が悪くなるか、
　いつ病気になるかわかりません。
　500床も700床もあるような、
　大病院ですら、
　一年365日のうち、
　フルに稼動できるのは
　暦で計算しても7割（土日祝があるため）。
　一日24時間のうち
　8時間しかフル稼働できないのです。
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　つまり、大病院ですら、
　いつでも最高水準の医療が受けられるのではない
　ということです。
　消防の119番は24時間、365日
　同じように対応できるように、
　人員が配置されています。
　ところが、病院は昼と夜とでは、
　診療できる体制が大きく異なるのです。
　つまり一年365日のうち、
　病院が病院としてフルに機能できるのは、
　半分以下なのです。
　24時間営業のコンビニと違うところです。
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　700床の総合病院には、
　多いところですと100人近い医師が勤務しています。
　医療崩壊が社会問題になっていますが、
　勤務医は朝8時には出勤して仕事をはじめます。
　夕方17:00で仕事が終わる病院はマレで、
　だいたい20:00頃までは仕事をしています。
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　当直医は、17:00からオンコールといって、
　急患や再来があれば呼ばれる仕組みになっています。
　自分の専門外でも、
　まず診察に呼ばれます。
　わからなければ専門医に連絡をしますが、
　すぐに呼べない病院もあります。
　難しいのが頭痛と腹痛です。
　緊急を要する痛みなのか？
　経過観察でよいのか？
　判断に迷うことがたくさんあります。
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　ＣＴやＭＲＩの検査をしようとしても、
　診療放射線技師が当直をしていない病院もあります。
　（診療放射線技師の当直義務はありません）
　（病院に当直が法律上必要なのは医師だけです）
　そうすると、
　診療放射線技師を呼ばなくてはなりません。
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　頭痛の患者さんが来た時に、
　すぐに脳神経外科の先生を呼べるとよいのですが、
　脳外科が非常勤で大学から来ているだけの病院もあります。
　専門医が診察をしても
　原因がわからないこともあります。
　耳鼻科の病気が原因で頭痛が出ることもあります。
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　腹痛も同じです。
　盲腸だけが腹痛の急患ではありません。
　泌尿器科の病気や
　女性の場合は
　婦人科疾患が
　急性腹症（緊急を要する腹痛）の
　原因となることもあります。
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　当直医は病院に一人です。
　たまたま、
　専門医が当直に当たっていると、
　患者さんはラッキーですが、
　専門外の先生が当直のこともあります。
　最近の若い先生は、
　自分は急患を診る自信がないので、
　（医療ミスで訴えられると嫌なので）
　当直はお断りします！と
　病院の管理者を困らせる人すらいるようです。
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　つまり、夜間は、
　昼間の‘病院’とはまったく違うということを、
　患者側も理解して、用心してかかる必要があります。
　‘運悪く’、
　正しい診断と治療ができない‘先生’に
　当たる可能性があるのです。
　当直医は、真面目にできる限りの治療をします。
　ただ、昼と夜では、
　同じ病院でもできることが大きく違うのです。
　これが日本の医療体制の現実です。